경제적인 충족은 아마도 상당한 수준이어야 할 것 인데 문제는 사람들이 원하는 것 모두를 만족시켜 줄 수 없는 자원의 유한성에서 출발하게 됩니다. 사람들의 강력한 욕구에 비해서 돈, 시간, 에너지 등이 많지 않기 때문에 어떤 것을 먼저 하고 나중에 할 것인지를 항상 결정하고 조율해야 합니다. 희소성이 사람들에게 의사결정의 우선순위를 정하라는 압력을 가하게 되는 것 입니다. 아래 글에서 합리적인 경제활동이 중요한 이유에 대해서 알아보겠습니다.
합리적인 경제생활이 중요한 이유
합리적인 선택의 기준
많은 사람들이 선택의 순간에 이르러서는 자신에게 부족한 것들을 최대한 효율적으로 활용할 것을 강요하게 되는 것 입니다. 한정된 돈으로 물건을 소비하는 사람의 경우라면 만족을 가장 크게 해주는 한정된 생산요소로 물건을 만드는 사람이라면 비용을 가장 적게 해주는 선택을 해야 할 것 입니다. 합리적인 선택이 어떤 것인지를 따지는 것은 자연스런 상황이라고 할 수 있습니다. 합리적 선택의 기준이 어떤 것인지를 파악하고 이를 실생활에 잘 이용해야 경제적인 생활을 제대로 할 수 있다는 것 입니다.
선택을 통한 비용과 이익
선택이 가져오는 비용과 이익을 고려하여야 하며 순이익을 가장 높여야 하는 선택을 하는 것이 중요하며 따라서 동일한 비용을 소비한다면 최대의 만족을 주게 되는 그리고 동일한 만족의 경우라면 최소의 비용을 가져오는 선택을 하는 경제 원칙이 적용되는 것은 당연한 부분이기도 합니다. 순이익의 극대화는 선택을 하면서 늘 마주치는 시간, 돈, 에너지, 자원의 제약이라는 조건 하에서 선택할 수 있는 최선의 합리적 선택 방법이라고 할 수 있습니다.
한계적 선택
그런데 합리적인 선택은 한계적으로 이루어지는데 직면하는 선택은 전부 아니면 전무라는 형태를 띠지 않고 따라서 선택은 한계적으로 이루어지기 때문에 추가적 이익과 추가적 비용을 따지는 것이 선택을 하는데 있어서 더욱 합리적이라는 것 입니다.
기회 비용 고려
비용은 기회비용을 고려해야 하는데 선택에 따른 포기된 대안인 기회비용은 어느 선택에서나 발생하기 마련이며 누구든 공짜 점심은 없다는 사실입니다. 만일 기회비용이 아닌 회계학적 비용 또는 눈에 보이는 비용만을 계산하게 된다면 상당히 힘들어질 수 있습니다.
기회비용에 대한 계산
사업을 시작하는 사람이 자신의 통장 비용을 합쳐서 사업 자금을 충당하였을 때 포기된 이자 수입은 당연히 비용으로 포함되어야 할 것이며 또한 새로운 사업에 자신의 노동력을 투입한다면 자신이 다른 직장에 취업하였을 경우 벌 수 있는 수입을 포기한 대가를 고려해야만 진정한 비용이 될 수 있다는 것 입니다. 기회비용을 무시한 선택은 비용을 과소평가함으로써 순편익을 과대 계상하는 오류를 낳게 한다는 것 입니다. 항상 계산에 기회비용에 대한 부분을 고려해야 합니다.
금융교육의 중요성
단지 현재의 상황만을 중시하는 것이 아니라 미래까지도 고려하는 선택이 필요하며 세계적 금융위기는 선진국들로 하여금 금융교육의 중요성을 인식하는 계기가 되었을 정도 입니다. 어렸을 때 받은 올바른 금융교육은 일생에 걸쳐 상당한 영향을 미치기 때문입니다. 학생시절에 빚에 쪼들려 생활하였던 학생들은 성인이 되어서도 제대로 된 경제생활을 영위하는 경우가 드물다고 할 정도 입니다. 따라서 신용, 자산 및 금전 관리에 대한 금융교육은 빠를수록 좋다는 인식 하에 선진국들은 이에 대한 투자와 노력을 기울이고 있습니다. 삶을 살아가는 데 부딪치는 여러 선택에 있어 미래에 대한 다양한 선택이 중시되어야 하는 중요한 이유라 할 수 있습니다.
매몰 비용 잊기
매몰비용에 얽매이지 않도록 해야 합니다. 매몰비용이란 이미 투입되었지만 회수할 수 없는 비용을 이야기 하며 물건이 깊은 물속에 가라앉아 버리면 다시 건질 수 없듯이 과거 속으로 가라앉아 버려 현재 다시 쓸 수 없는 비용이라는 의미 입니다. 따라서 매몰비용은 합리적인 선택을 할 때 생각해서는 안 되는 비용입니다. 다시 돌려받을 수 없으므로 잊어버리고 새로운 미래를 위해 가능성을 찾는 것이 현명한 선택 입니다. 이미 투자한 것이 아까워 매몰 비용에 지나치게 집착하는 것이며 매몰비용에 매달리게 되는 순간부터 합리적인 선택을 하기 힘들어 집니다. 결국 아무런 이익을 가져다주지 않는 선택에 희소한 자원을 더 투입하는 결과를 일으키게 되는 것 입니다. 뒤늦은 후회를 한들 이 또한 매몰 비용 이기 때문에 회수마저 안 되는 상황을 만들게 되는 것 입니다.
기회 비용
살아가면서 합리적 선택의 기준을 강조하는 이유는 선택의 문제에서 사람들이 저지르는 비합리적 선택에서 일정한 패턴을 알아볼 수 있기 때문입니다. 사람들은 눈에 보이는 명시적 비용 만을 집착한 나머지 보이지 않는 암묵적 비용을 빠트리는 경향이 있습니다. 기회비용을 생각하지 않게 되면 진정한 비용을 과소평가하게 되며 이는 이익에서 비용을 뺀 순이익을 지나치게 부풀리게 하여 나중에 후회하는 선택을 가져올 수 있다는 것 입니다.
합리적인 경제생활 마무리
살아가면서 중요한 사항 가운데 합리적 경제생활을 하는 것은 매우 중요한 사항이며 미래의 경제적 삶을 결정짓는 중요한 요인이 될 수도 있습니다. 어떤 선택에 따른 추가적 비용과 추가적 이익을 비교해야 하지만 사람들은 평균적으로 얼마의 비용이 소모되었고 얼마 만큼의 이익을 얻었는지를 비교하는 경향이 있습니다.
추가적인 비용과 평균 비용 사이에 큰 차이를 보이는 것은 고정 비용이 개입되기 때문이며 고정비용은 선택 횟수에 관계없이 일정합니다. 따라서 어떤 것이 합리적 선택인지 기회비용과 함께 고정비용 매몰비용 등을 생각하시면서 합리적인 선택을 이어나가는 것이 중요한 사항입니다.